地下電力電纜故障復(fù)雜多變，引起電纜故障的原因大致可歸納為以下幾類。

1. 機械損傷

    由機械損傷引起的電纜故障占電纜事故很大的比例。有些機械損傷很輕微，當(dāng)時并未造成故障，要在數(shù)月甚至數(shù)年后損傷才發(fā)展成故障。造成電纜的機械損傷的主要原因有：

    （1）安裝時損傷。安裝時不小心碰傷電纜；機械牽引力過大拉傷電纜；過度彎曲折傷電纜。

    （2）直接受外力損傷。在安裝后的電纜路徑上或附近進(jìn)行土建施工，使電纜直接受外力損傷。

    （3）行駛車輛的震動或沖擊性負(fù)荷也會造成地下電纜的鉛（鋁）包裂損。

    （4）因自然現(xiàn)象造成的損傷。如中間接頭或終端頭的內(nèi)絕緣膠膨脹而脹裂外殼或電纜護(hù)套；裝在管口或支架上的電纜外皮擦傷；因土地沉降引起過大拉力，拉斷中間接頭或?qū)w。

2. 絕緣受潮

    絕緣受潮后會引起電纜耐壓下降而產(chǎn)生故障。電纜受潮的主要原因有：

   （1）因接頭盒或終端盒結(jié)構(gòu)不密封或安裝不良而導(dǎo)致進(jìn)水。

   （2）電纜制造不良，金屬護(hù)套有小孔或裂縫。

   （3）金屬護(hù)套因被外物刺傷或腐蝕穿孔。

3. 絕緣老化變質(zhì)

      絕緣老化會引起電纜耐壓下降而產(chǎn)生故障。電纜老化的主要原因有：

      （1）電纜介質(zhì)內(nèi)部的渣質(zhì)或氣隙，在電場作用下產(chǎn)生游離和水解。

      （2）電纜過負(fù)荷或電纜溝通風(fēng)不良，造成局部過熱。

      （3）油浸紙絕緣電纜的絕緣物流失。

      （4）電力電纜超時限使用。

4. 過電壓

     過電壓會使有缺陷的電纜絕緣層發(fā)生電擊穿，引起電纜故障。其主要原因有：大氣過電壓（如雷擊）；內(nèi)部過電壓（如操作過電壓）。

5. 設(shè)計和制作工藝不良

    電纜頭與中間設(shè)計和制作工藝不良，也會引起電纜故障。其主要原因為：電場分布設(shè)計不周密；材料選用不當(dāng)；工藝不良，不按規(guī)程要求制作。

電纜故障的性質(zhì)與分類

1. 以故障材料特征分類

      可分為串聯(lián)故障、并聯(lián)故障及復(fù)合故障三類。

    （1）串聯(lián)故障

        串聯(lián)故障（金屬材料缺陷）是指電纜一個或多個導(dǎo)體（包括鉛、鋁外皮）斷開的故障。它是廣義的電纜開路故障。因纜芯的連續(xù)性受到破壞，形成斷線或不完全斷線。不完全斷線尤其不容易發(fā)現(xiàn)。串聯(lián)故障具體可分為：一點開斷、多點開斷、一相斷線、多相斷線等。

      （2）并聯(lián)故障

        并聯(lián)故障（絕緣材料缺陷）是指導(dǎo)體對外皮或?qū)w之間的絕緣水平下降，不能承受正常運行電壓而發(fā)生的短路故障。它是廣義的電纜短路故障。這類故障由于纜芯之間或纜芯對外皮間的絕緣破壞而形成短路、接地、閃絡(luò)擊穿等現(xiàn)象，在現(xiàn)場出現(xiàn)頻率較高。并聯(lián)故障具體可分為：一相接地、兩相接地、兩相短路、三相短路等。

      （3）復(fù)合故障

       復(fù)合故障（絕緣材料、金屬材料都出現(xiàn)了缺陷）是指纜芯與纜芯之間的絕緣均出現(xiàn)故障。它包括一相斷線并接地、兩相斷線并接地、兩相短路并接地等。

2. 以故障點絕緣特征分類

      根據(jù)電纜故障點絕緣電阻Rf與擊穿間隙G的情況，電纜故障又可分為開路故障、低阻故障、高阻故障、閃絡(luò)故障四大類。該分類法為現(xiàn)場電纜故障最基本的分類方法，特別有利于探測方法的選擇。

      其中，間隙擊穿電壓UG的大小取決于故障點放電通道（即擊穿間隙）的距離G，絕緣電阻Rf 的大小取決于故障點電纜介質(zhì)碳化程度，分布電容 Cf 的大小取決于故障點受潮程度。

（1）開路故障

       電纜金屬部分的連續(xù)性受到破壞，形成斷線，且故障點的絕緣材料也受到不同程度的破壞?，F(xiàn)場用兆歐表測其絕緣電阻Rf 為無窮大（∞），但在直流耐壓試驗時，會出現(xiàn)電擊穿；檢查芯線導(dǎo)通情況，有斷點?，F(xiàn)場一般以一相或二相斷線并接地的形式出現(xiàn)。

（2）低阻故障

       電纜絕緣材料受到損傷，出現(xiàn)接地故障?，F(xiàn)場用兆歐表測其絕緣電阻Rf小于10Z0（Z0為電纜的波阻抗，一般取10～40Ω之間）?，F(xiàn)場一般低壓動力電纜和控制電纜出現(xiàn)低阻故障的幾率較高。

（3）高阻故障

      電纜絕緣材料受到損傷，出現(xiàn)接地故障?，F(xiàn)場用兆歐表測其絕緣電阻Rf 大于10Z0，在直流高壓脈沖試驗時，會出現(xiàn)電擊穿。高阻故障是高壓動力電纜（6KV或10KV電力電纜）出現(xiàn)幾率最高的電纜故障，可達(dá)總故障的80%以上。

      現(xiàn)場實測時，筆者一般取Rf =3KΩ為劃分高阻與低阻故障的界線。因為Rf =3KΩ時，恰好能得到回線法電橋精確測量所必需的10～50mA的測量電流。

（4）閃絡(luò)故障

      電纜絕緣材料受到損傷，出現(xiàn)閃絡(luò)故障。現(xiàn)場用兆歐表測其絕緣電阻Rf為無窮大（∞），但在直流耐壓或高壓脈沖試驗時，會出現(xiàn)閃絡(luò)性電擊穿。閃絡(luò)性故障比較難測，特別是新敷設(shè)的電纜進(jìn)行預(yù)防性試驗出現(xiàn)閃絡(luò)故障時?，F(xiàn)場一般使用直流閃絡(luò)法進(jìn)行探測。